International Students

(Temperatura em Detroit: 16C às 01h50min)

Conhecer gente de toda a parte do mundo é muito divertido. As aulas ainda não começaram aqui, então a universidade fica um pouco vazia. Aqui na Towers Residential Suites, por exemplo, só encontramos os alunos internacionais que, assim como eu, tiveram que vir mais cedo para arranjar tudo até o início das aulas. Por conta disso, acabamos por conhecer muitos estrangeiros: franceses, ingleses, portugueses, etc. Tem sido muito legal, mesmo sendo difícil entender o sotaque britânico do James e do Chris. Ouvir Lucy, Thomas, Jonathan and Thibaud falando inglês com sotaque francês é muito engraçado (so cute!). E todos nós temos nos dado muito bem: hoje foi o terceiro dia que saímos juntos. Costumamos ir a algum “pub” perto da universidade para ouvir uma boa música e conversar.
São tantos sotaques, tantas histórias diferentes; não tem como não lembrar do “Jovens Embaixadores”... Não imaginei que faríamos tantas coisas antes do início das aulas.
Esta semana visitamos o “DIA – Detroit Institute of Arts”, que é um dos museus que fica dentro do campus da universidade. Lá vimos obras de Picasso e Van Gogh, e praticamente não tivemos tempo de aproveitar tudo. Você pode passar dias lá para ver tudo!
Hoje todos fomos em uma “excursão de compras”. Fomos até a Maijer, uma grande loja de departamento dos EUA. Lá pudemos comprar tudo que precisaremos para o semestre. Comprar é sempre bom, não? Mas cansamos! Preciso aproveitar o fim de semana para descansar e me preparar para o início das aulas. Afinal de contas, acabei de descobrir que já tenho coisas para ler para o primeiro dia de uma das disciplinas!

Woo!

Temperatura em Detroit: 23C (às 00h27min)

E se o primeiro dia já havia sido cansativo, o segundo foi ainda pior. Mas de ruim não teve nada: aproveitamos bastante. Eu e as meninas de MG, Fernanda e Kele, tomamos café no Starbucks e fomos encontrar a Lisa no “Study Abroad & Global Programs Office”. Lá recebemos uma lista de coisas que tínhamos que fazer hoje. Fomos até a Clínica de Saúde fazer o teste da tuberculose (esse teste é obrigatório – caso não fizermos, não podemos nem mesmo fazer a matrícula nas aulas). Tive que fazer o teste da pele – foi bem tranqüilo, como se fosse uma mordida de mosquito. Então, fomos assinar os contratos do dormitório e do plano refeição. Abrimos nossa conta americana e fizemos nosso “One Card” temporário, que basicamente nos dá acesso a tudo na universidade.

Almocei em um fast-food (é só o que encontramos por aqui!), mas eu e as meninas optamos por algo mais saudável: comemos uma “chicken salad”. Após o almoço encontramos com a Lisa novamente, que nos deu as últimas instruções. Em seguida fomos até o “Department of English” encontrar o Prof. Marotti e a Prof. Wassermann, que puderam nos aconselhar sobre quais aulas escolher para o semestre. Ainda não decidi – quero fazer muitas coisas! De qualquer forma, o que me preocupa é que muitas aulas acontecem no mesmo horário...

Decidimos aproveitar o restante do dia para conhecer o centro de Detroit e ir até o rio que divide Detroit e Windsor (Canadá). O Prof. Marotti nos levou até lá. Passeamos bastante, tiramos muitas fotos e voltamos a pé! Não é muito perto da universidade, mas assim pudemos conhecer melhor a vizinhança.

Detroit me surpreendeu. É muito mais bonito do que eu imaginava! De volta à universidade, fomos procurar algo para comer. Já era noite (embora ainda estivesse de sol, já que estamos no horário de verão) e a maioria dos restaurantes estavam fechados. Andamos mais um pouco (mais um tanto, na verdade) e acabamos comendo no Subway.

Agora preciso tomar um banho e descansar – amanhã tem mais!

- Estou no site da Embaixada: para ver, clique aqui.

And here I am...

Temperatura em Detroit: 20C (23h05min)

E depois de mais de vinte e quatro horas entre vôos e esperas, chego em Detroit. Os vôos foram, em geral, tranqüilos (a não ser por uma turbulência no vôo internacional que me assustou e fez várias pessoas gritarem!). Passar pela imigração, checar as bagagens... Tudo foi mais fácil do que eu esperava. No aeroporto de Detroit Metro, encontrei a Prof. Renata Wassermann, do Departamento de Inglês da Wayne State University. A Renata é brasileira, mas também tem cidadania americana, já que mora por aqui há mais de quarenta anos. Ela me trouxe para a universidade (que, por sinal, é muito bonita – são vários prédios históricos e com linda arquitetura), me levou ao dormitório, me mostrou o Departamento de Inglês, me levou até o “Study Abroad & Global Programs” para encontrar a querida e super prestativa Lisa, e me mostrou boa parte da universidade.

Depois disso voltei ao dormitório (foi difícil encontrar o caminho de volta sozinho – tive que utilizar um mapa e, se não fosse a ajuda da Lisa, teria levado um bom tempo para chegar aqui), onde encontrei Fernanda e Kele, as alunas da UFMG que também estudarão aqui na Wayne. Acompanhei-as, então, ao escritório da Lisa, onde elas puderam ligar para casa (eu já tinha feito isso mais cedo). Mais tarde, conseguimos conectar a internet para checar os e-mails... Mesmo muito cansados (estou praticamente dormindo em cima do teclado neste momento), ainda fomos caminhar a procura de um lugar para comer. Como ainda não é período de aulas (o semestre começa dia 3/08), os lugares costumam fechar cedo e os dormitórios estão vazios (a não ser por nós, “Exchange students”). Assistimos um pouco de TV na “lounge room”, e logo vamos dormir... Amanhã será um dia cheio de atividades!

We're closer...

Falta muito pouco agora! Ansiedade? Nervosismo? Agonia? Preocupação? Felicidade? Sim, tenho sentido uma mistura disso tudo.

Enquanto o tão esperado dia não chega, deixo aqui a reportagem publicada hoje no “Folha do Vale”, jornal de publicação semanal e com circulação nas cidades do Vale do Braço do Norte (clique nas imagens para ler).

Aim Higher

“March 14, 2008.
Dear Leonardo:
On the behalf of the Admission Committee and the faculty, I am pleased to offer you admission to the Roy H. Park School of Communications for undergraduate study of Journalism beginning in the Fall 2008 semester. Leonardo, you have much to offer to Ithaca College, and we are excited to have you join our community.”

Foi assim que tudo começou. Embora o meu sonho de estudar em uma universidade americana não tenha se concretizado naquele ano, este foi o primeiro passo para que eu pudesse chegar lá.

Hoje olho para trás e percebo como cada lição foi importante para que eu pudesse chegar aqui. Quando me inscrevi para o programa da CAPES/Fipse para estudos interdisciplinares nas áreas de Cinema, Literatura e Estudos Culturais, eu não imaginava que teria alguma chance de conseguir a bolsa – pelo menos não ainda. No fundo eu tinha esperança (a gente sempre tem!), mas eu dizia para mim mesmo: “não se iluda!”. Por isso minha surpresa foi tão grande ao ver o meu nome na lista dos selecionados.

E o tempo voou... Escolhemos as universidades, providenciamos inumeráveis documentos e formulários, etc. Até o visto já providenciei, e agora falta pouquíssimo tempo para que eu embarque para a Wayne State University, em Detroit – MI. As expectativas são grandes. As incertezas também. Que o próximo semestre seja repleto de experiências inesquecíveis!